Professori Vesa Puttonen selvitti valtion varojen käyttöä innovaatiotukiin. Esimerkiksi Tekesin ja Keksintösäätiön välityksellä yritykset saavat tukea uusien tuotteiden kehittämiseksi.

Valtion maksama tuki voi olla vastikkeetonta, vähän niin kuin lahja. Tuki voi myös olla takaisinmaksuvelvollisuuden piirissä, ikään kuin laina. Jos tällaista tukea saanut hanke osoittautuu tuottavaksi, saajan on ajan mittaan maksettava tuki takaisin. Teollisuussijoitus Oy puolestaan antaa yrityksille valtion varoista edullisia lainoja.

Kun valtio tukee korealaisten omistaman telakkayhtiön "innovaatiotoimintaa", kysymys on selkeästi tukiaisista.

Vesa Puttonen toimi elinkeinoministeri Mauri Pekkarisen nimittämänä komiteana. Julkisuudessa Puttosen ehdotuksista eniten on puhuttanut se, että Tekesin toiminta olisi arvioitava ulkopuolisen tahon toimesta perinpohjaisesti.

Puttonen kyseenalaistaa Tekesin suuryrityksille antamat innovaatiotuet. Sehän tarkoittaa, että tuetaan suuryritysten olennaisinta ja itsestään selvää ydintoimintaa.

Kun valtio tukee korealaisten omistaman telakkayhtiön "innovaatiotoimintaa", kysymys on selkeästi tukiaisista. Suomalaiset poliitikot eivät halua tukea telakoita, kuten muut maat tekevät. Meillä annetaan "innovaatiotukea". Eikä aina sitäkään. Siksi suomalaisomistuksessa ei enää olekaan telakoita.
Puttosen ehdotukset tuntuivat järkyttäneen ministeri Pekkarista. Raportin saatuaan ministeri kiirehti sanomaan, ettei haluaisi lakkauttaa tukia suuryrityksille.

Huoli on ymmärrettävä. Suuryrityksille annettavat tuet ovat hinta siitä, etteivät ne vaadi tukijärjestelmän lakkauttamista. Isoille firmoille valtion tuki on toisarvoinen juttu.

Pienyrityksissä tilanne on toinen. Niillä ei ole insinöörien armeijaa kehittämässä uusia tuotteita eikä juristien kolonnaa patentti- ja muuta paperisotaa hoitamassa. Pienyrityksille Tekesin ja Keksintösäätiön tuet ovat elinehto. Pienyrityksissä tuet menevät aidon nälän tyydyttämiseen ja ne synnyttävät uutta tuotantoa.

Pienyritysten saamasta tuesta iso osa menee kuitenkin hukkaan. Syy on se että ne joutuvat turvautumaan tukiprosessin eri vaiheessa yksityisten konsulttien apuun. Tukijärjestelmän sivutuotteena on syntynyt lieveilmiö, jonka Pekkarinen voisi myös laittaa suurennuslasin alle.

Valtion innovaatiotuet ovat muotoutuneet nykyiselleen poliittisten päätösten seurauksena. Järjestelmän kriittinen arviointi ei ehkä miellytä poliitikkoja. Mutta se kannattaa ehdottomasti tehdä.

Raimo Vikström

Kirjoittaja on pienyrittäjä ja Muusikkojen liiton emerituspuheenjohtaja